U napuštenoj farmerskoj kući Johna Wrighta, koji je pronađen zadavljen, okružni tužilac Henderson i šerif Piters istražuju ubistvo zajedno sa susjedom Lewisom Haleom, dok njegova supruga Minnie Wright, glavna osumnjičena, tvrdi da je spavala dok se zločin dogodio. Dok muškarci gore tragaju za “ozbiljnim” dokazima, njihove supruge, gospođa Hejl i gospođa Piters, ostaju u kuhinji i, posmatrajući naizgled beznačajne “sitnice” — nedovršeno šivenje, kavez za pticu — postepeno slažu pravu priču. Otkrivaju da je Wright ubio Minničinu papigicu, čin okrutnosti koji je nju, dugo zlostavljanu i usamljenu, dovela do ubistva iz bijesa. Umjesto da presudni dokaz predaju muškarcima, žene ga sakrivaju, prepoznajući u Minničinoj patnji dio sopstvenog iskustva — i tako sâme donose tihu, moralnu presudu o pravdi.